Billy Strayhorn tinha 22 anos - quando Duke Ellington se rendeu ao seu talento e o convidou para integrar a sua banda. Disse-lhe que fizesse as malas e que fosse ter com ele a Nova Iorque. O jovem pianista nunca tinha estado na Big Apple e, quando saiu do comboio em Manhattan, não fazia a mínima ideia de como chegar a casa de Duke Ellington, no Harlem. Ainda na estação, dirigiu-se a uma cabine telefónica e discou o número. A voz do Duke soou do lado de lá e ele explicou-lhe onde estava e perguntou-lhe o que deveria fazer para ir até sua casa. E foi então que o Duke respondeu:

Take the A train